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La Koutoubia de Marrakech est sans doute l’un des monuments les plus emblématiques du Maroc. Ce chef-d’œuvre de l’architecture islamique est non seulement le plus grand édifice religieux de la ville, mais il incarne également l’histoire riche et complexe de Marrakech. Située au cœur de la médina, près de la célèbre place Jemaa el-Fna, la Koutoubia attire chaque année des milliers de visiteurs, fascinés par sa beauté et son histoire. Dans cet article, nous explorerons en détail l’histoire de la Koutoubia, sa construction, son architecture, et son importance culturelle et religieuse.
Histoire de la Koutoubia
La Koutoubia, ou mosquée des libraires, doit son nom aux nombreux vendeurs de manuscrits qui s’installaient autrefois à proximité de l’édifice. Sa construction a commencé en 1147 sous le règne du calife almohade Abd al-Moumen, peu après la prise de Marrakech par les Almohades. Marrakech, alors dominée par les Almoravides, était en pleine expansion et nécessitait une mosquée de grande envergure pour symboliser le pouvoir et la piété des Almohades.
La Koutoubia n’est cependant pas la première mosquée à être construite sur ce site. En effet, une première mosquée avait été érigée par les Almoravides, mais elle fut détruite par les Almohades, qui jugeaient qu’elle n’était pas orientée correctement vers La Mecque. La construction de la nouvelle mosquée a donc été entreprise sur les vestiges de l’ancienne, ce qui explique certaines anomalies dans la disposition des piliers à l’intérieur de la mosquée.
La construction de la Koutoubia s’est achevée en 1158, et elle est rapidement devenue le centre religieux et spirituel de Marrakech. La mosquée a également servi de modèle pour d’autres monuments célèbres, notamment la Giralda de Séville en Espagne et la Tour Hassan à Rabat, deux structures qui témoignent de l’influence de l’architecture almohade à travers le monde islamique.
Architecture et design
La Koutoubia est un exemple parfait de l’architecture almohade, caractérisée par des lignes épurées, des matériaux simples, et une ornementation discrète mais élégante. La mosquée est construite principalement en pierre et en brique, avec des façades recouvertes de plâtre et décorées de motifs géométriques et floraux.
L’élément le plus impressionnant de la Koutoubia est sans doute son minaret, qui s’élève à 77 mètres de hauteur, ce qui en fait l’un des plus hauts minarets du monde islamique. Ce minaret est visible depuis de nombreux points de la ville, servant à la fois de repère et de symbole de Marrakech. Il est couronné par une flèche surmontée de quatre boules de cuivre doré, qui symbolisent les cinq piliers de l’Islam et la domination spirituelle des Almohades.
Le plan de la mosquée suit le modèle traditionnel des mosquées almohades, avec une salle de prière rectangulaire divisée en nefs par des rangées de colonnes, et un mihrab, ou niche de prière, orienté vers La Mecque. La salle de prière est spacieuse et peut accueillir plusieurs milliers de fidèles. Les murs intérieurs sont décorés de motifs de stuc finement ciselés et d’inscriptions calligraphiques en arabe, ajoutant à l’ambiance spirituelle du lieu.
La mosquée est entourée de jardins bien entretenus, les Jardins de la Koutoubia, qui offrent un espace paisible pour les visiteurs et les habitants de Marrakech. Ces jardins, avec leurs palmiers, rosiers et fontaines, ajoutent à la sérénité du site et permettent d’apprécier la majesté de la Koutoubia dans un cadre naturel.
Importance culturelle et religieuse
Au-delà de son rôle architectural, la Koutoubia est un centre spirituel et culturel important pour Marrakech et pour l’ensemble du Maroc. Elle reste une mosquée en activité, accueillant les fidèles pour les prières quotidiennes ainsi que pour les grandes fêtes religieuses comme l’Aïd. En tant que mosquée principale de Marrakech, elle joue un rôle central dans la vie religieuse de la ville.
La Koutoubia a également une grande importance culturelle. Elle est un symbole de l’héritage des Almohades et de l’histoire islamique du Maroc. Son minaret, en particulier, est devenu un emblème de Marrakech, souvent représenté sur les cartes postales et les photographies de la ville.
De plus, la Koutoubia a inspiré de nombreuses légendes et histoires locales. Une des légendes les plus connues est celle des quatre boules en cuivre au sommet du minaret. Selon la tradition, ces boules auraient été faites avec les bijoux en or d’une femme de Marrakech, offerts en expiation d’une faute. Cette légende, parmi d’autres, contribue à la mystique qui entoure ce monument historique.
Conservation et préservation
Comme tout monument historique, la Koutoubia a traversé les siècles avec son lot de défis. Le passage du temps, les tremblements de terre, et les intempéries ont tous laissé leur marque sur la structure. Cependant, des efforts continus sont déployés pour préserver la mosquée et son minaret, garantissant ainsi que ce joyau de l’architecture marocaine continue de briller pour les générations futures.
Les autorités marocaines, en collaboration avec des organisations internationales, ont entrepris plusieurs campagnes de restauration pour maintenir la Koutoubia en bon état. Ces efforts incluent la consolidation des fondations, la restauration des décors en stuc, et la protection des jardins environnants. Grâce à ces initiatives, la Koutoubia continue de se dresser fièrement au cœur de Marrakech, symbole intemporel de la grandeur architecturale et spirituelle de la ville.
La Koutoubia de Marrakech n’est pas seulement un édifice religieux; c’est un symbole vivant de l’histoire, de la culture et de la foi du Maroc. Son architecture majestueuse, son histoire riche et sa place centrale dans la vie de Marrakech en font un monument incontournable pour tout visiteur de la ville. En visitant la Koutoubia, on ne découvre pas seulement une merveille architecturale, mais on plonge aussi dans l’âme de Marrakech, une ville où l’histoire et la modernité se rencontrent harmonieusement. Que vous soyez un amateur d’histoire, d’architecture ou simplement un curieux en quête de découverte, la Koutoubia est un lieu qui ne manquera pas de vous fasciner et de vous inspirer.
Originally posted 2016-09-16 08:29:05.
