Ouarzazate : la ville au porte du désert du Sahara

Ouarzazate : Histoire, Coutumes, Agriculture, Habitants et Cuisine

Ouarzazate, surnommée la « Porte du désert », est une ville marocaine située au sud-est du pays, au carrefour des montagnes de l’Atlas et du désert du Sahara. Connue pour ses paysages époustouflants, ses kasbahs majestueuses et ses studios de cinéma, Ouarzazate est une destination touristique incontournable. Cependant, au-delà de sa beauté naturelle et de son attrait cinématographique, Ouarzazate possède une riche histoire, des coutumes enracinées, une agriculture spécifique, et une cuisine qui reflète son environnement unique. Dans ce texte, nous allons explorer en détail l’histoire de Ouarzazate, les coutumes locales, l’agriculture, les habitants, et les délices culinaires qui font de cette ville un véritable joyau du Maroc.

Histoire de Ouarzazate

L’histoire de Ouarzazate remonte à l’époque pré-islamique, lorsque la région était habitée par des tribus berbères. Le nom « Ouarzazate » provient d’ailleurs du mot berbère « Warzazat » qui signifie « sans bruit » ou « sans confusion », une référence poétique à la tranquillité de la région. La ville a longtemps été un point de passage stratégique pour les caravanes qui traversaient le désert du Sahara en direction du nord du Maroc et de l’Europe. Elle servait de lieu de repos et de commerce pour les marchandises telles que l’or, les épices et les tissus.

Avec l’arrivée de l’islam au Maroc au 7ème siècle, Ouarzazate est devenue une importante place de commerce et de rencontre entre les peuples du nord et ceux du sud du Sahara. Au fil des siècles, la région a vu l’essor de plusieurs dynasties marocaines, dont les Saadiens et les Alaouites, qui ont contribué à la construction de kasbahs imposantes et de forteresses qui caractérisent encore aujourd’hui le paysage de la ville.

Ouarzazate a pris une importance nouvelle au 20ème siècle avec la colonisation française. Les Français ont construit une garnison militaire dans la ville et ont développé des infrastructures qui ont aidé Ouarzazate à se moderniser. Après l’indépendance du Maroc en 1956, la ville a continué à croître, devenant un centre administratif et un pôle touristique majeur, notamment grâce à l’industrie cinématographique.

Les Coutumes de Ouarzazate

Les coutumes de Ouarzazate sont un mélange fascinant de traditions berbères et arabes, influencées par la proximité du désert et des montagnes. La vie à Ouarzazate est rythmée par des événements sociaux et religieux, où les valeurs de solidarité, de respect des aînés et de communauté jouent un rôle central.

Les Cérémonies et Fêtes

Les cérémonies à Ouarzazate sont souvent marquées par des chants et des danses traditionnels. Le folklore local, notamment la danse « Ahidous », est très présent lors des mariages, des baptêmes, et des fêtes religieuses comme l’Aïd el-Fitr et l’Aïd el-Adha. L' »Ahidous » est une danse collective pratiquée par les Berbères de l’Atlas, où les hommes et les femmes forment un cercle et chantent des poèmes en tamazight (langue berbère), accompagnés de battements de tambour.

La musique et la danse sont également une composante essentielle des fêtes communautaires, où les habitants se rassemblent pour célébrer les récoltes ou des événements saisonniers. Ces rassemblements sont des moments privilégiés pour renforcer les liens sociaux et perpétuer les traditions ancestrales.

L’Artisanat Local

Ouarzazate est réputée pour son artisanat, en particulier la poterie, les tapis berbères, et la fabrication des bijoux en argent. Ces objets artisanaux sont souvent ornés de motifs géométriques et de symboles traditionnels, qui racontent des histoires et des légendes anciennes. Les femmes de la région jouent un rôle crucial dans la transmission de ces savoir-faire, en enseignant aux jeunes générations les techniques de tissage et de broderie.

L’Agriculture à Ouarzazate

L’agriculture à Ouarzazate est étroitement liée à l’environnement aride de la région. Malgré les conditions climatiques difficiles, les habitants ont su développer des techniques agricoles ingénieuses pour tirer le meilleur parti des ressources disponibles.

Les Cultures Principales

La palmeraie de Skoura, située à proximité de Ouarzazate, est l’une des principales zones agricoles de la région. Ici, les dattiers dominent le paysage, produisant des dattes de haute qualité, qui sont une source de revenu importante pour les agriculteurs locaux. Les dattes de Ouarzazate sont réputées pour leur douceur et leur saveur distinctive.

En plus des dattes, les agriculteurs cultivent également des céréales telles que l’orge et le blé, ainsi que des légumes résistants à la sécheresse comme les tomates, les oignons, et les carottes. L’olivier est également une culture importante, produisant de l’huile d’olive utilisée dans la cuisine locale.

Techniques d’Irrigation Traditionnelles

Les agriculteurs de Ouarzazate utilisent des systèmes d’irrigation traditionnels, appelés « khettaras ». Ces canaux souterrains permettent de capter l’eau des nappes phréatiques et de la diriger vers les champs, garantissant ainsi un approvisionnement en eau constant malgré les faibles précipitations. Ce système ingénieux, transmis de génération en génération, est un exemple de l’adaptation humaine aux défis environnementaux de la région.

Les Habitants de Ouarzazate

Les habitants de Ouarzazate sont principalement des Berbères, descendants des populations autochtones du Maroc, qui cohabitent avec des Arabes et d’autres groupes ethniques. La majorité des habitants parlent le tamazight, bien que l’arabe soit également couramment utilisé.

Mode de Vie

Le mode de vie à Ouarzazate est profondément influencé par les traditions et le rythme des saisons. Les habitants vivent en harmonie avec leur environnement, pratiquant une agriculture de subsistance et un artisanat local qui témoignent de leur attachement à la terre et à leurs racines culturelles. La solidarité communautaire est très forte, et les familles élargies jouent un rôle central dans la vie quotidienne, avec plusieurs générations vivant souvent sous le même toit.

L’hospitalité est une valeur essentielle à Ouarzazate. Les visiteurs sont souvent accueillis avec du thé à la menthe et des pâtisseries, et il n’est pas rare que les portes des maisons s’ouvrent pour offrir un repas ou un hébergement, même aux étrangers.

Religion et Spiritualité

Comme dans le reste du Maroc, l’islam joue un rôle central dans la vie des habitants de Ouarzazate. Les prières quotidiennes, les fêtes religieuses, et les pratiques spirituelles font partie intégrante du quotidien. Les mosquées sont des lieux de rassemblement importants, où les fidèles se réunissent non seulement pour prier, mais aussi pour discuter des affaires de la communauté.

La Cuisine de Ouarzazate

La cuisine de Ouarzazate est un reflet de son environnement aride et de ses traditions séculaires. Les plats locaux sont souvent simples mais savoureux, utilisant des ingrédients de base comme les céréales, les légumes, et les viandes, relevés par des épices et des herbes aromatiques.

Les Plats Traditionnels

– Le Tajine : Le tajine est sans doute le plat le plus emblématique de Ouarzazate. Préparé dans un plat en terre cuite du même nom, le tajine est un ragoût lentement mijoté qui peut contenir de la viande (agneau, poulet, ou bœuf), des légumes, et des fruits secs comme les abricots ou les pruneaux. Les épices telles que le safran, le cumin, et la cannelle donnent au tajine une saveur riche et complexe.

– La Madfouna : Surnommée la « pizza berbère », la madfouna est une spécialité de la région. Il s’agit d’un pain farci de viande hachée, d’oignons, et de tomates, assaisonné d’épices et cuit dans un four en terre. Ce plat est particulièrement populaire lors des excursions dans le désert, où il est préparé et cuit sur les braises d’un feu de camp.

– Le Couscous : Le couscous est un autre plat incontournable, souvent servi le vendredi, jour sacré de la semaine en Islam. À Ouarzazate, le couscous est généralement préparé avec des légumes de saison, de l’agneau ou du poulet, et des épices. Il est servi en grande quantité et partagé entre tous les membres de la famille, dans un esprit de convivialité.

Les Desserts

Les desserts à Ouarzazate sont souvent simples mais délicieux, mettant en valeur les produits locaux comme les dattes, le miel, et les amandes. La **chebakia**, une pâtisserie frite enrobée de miel et parsemée de graines de sésame, est un délice sucré souvent préparé lors du Ramadan.

Originally posted 2016-09-15 08:25:11.